Terwijl de wereldkaart langzaam oranje kleurt en we inmiddels kunnen kwartetten met vakantievouchers, rijst de vraag: waar kunnen we nog vakantie vieren? Nou, onder andere in Frankrijk! Toegegeven: het is een beetje koffiedik kijken, maar gelukkig zijn er in Europa nog heel wat fijne plekjes bereisbaar. Ultieme tip? Boek lekker last-minute en pak de auto! Zo kun je altijd terug naar huis als een gebied code oranje afkondigt.
Check, check, dubbelcheck
Kleine disclaimer, jongens: ik probeer No guts, No Glory zo goed mogelijk up-to-date te houden met de juiste informatie. Maar gezien de snelle ontwikkelingen rondom Corona, raad ik je ten zeerste aan om vlak vóór vertrek, op de website van Buitenlandse Zaken, te controleren of het gebied waar je naartoe wilt, begaanbaar is. Zeker bij landen die al oranje regio’s kennen, zoals Frankrijk.
LET OP! Ben je woonachtig in Noord- of Zuid-Holland? Dan geldt er voor jou een inreisverbod voor de landen België en Duitsland. Dit betekent dat het niet toegestaan is om hier vakantie te vieren. NU.nl vermeldt het volgende: ‘[…] als je op doorreis door België gaat naar bijvoorbeeld Frankrijk, hoef je je niet te laten testen of een formulier in te vullen. In de buurt van Antwerpen en Brussel wordt geadviseerd om niet te stoppen om te rusten of te tanken.’ Lees hier het volledige artikel.
Stop 1: champagne proeven in Reims!
Al moet je tegenwoordig de geografische kleurplaat van BuZa erop naslaan – er zijn nog wel degelijk regio’s in Frankrijk waar je (nog) vakantie kunt vieren. En waarom dan niet meteen in de streek met de beste champagne ter wereld? Juist. Zeg maar au revoir tegen je thuiskantoortje – op naar Reims-Épernay! Ook wel de hoofdstad van de champagnestreek genoemd. Slechts vijf uurtjes rijden vanaf Amsterdam.
Reims is leuk om lekker doorheen te wandelen, neer te ploffen op de Parijs-uitziende terrasjes en bubbels te proeven uit de streek. Bezoek de beroemde Notre Dame – en sta vooral even stil en kijk omhoog. Deze kathedraal telt zo’n 2300 ‘verstopte’ standbeelden en verdiende niet voor niets in 1991 een plekje op de lijst van UNESCO. Indrukwekkend!
Maar nog even over dat goddelijke drankje. In Reims vind je onder andere champagnehuizen van Mercier, Moët Chandon en Piper-Heidsieck. Hier duik je ook de kelder in en aanschouw je de kilometerslange ondergrondse wijnkelders. Maar Épernay, gelegen nét onder Reims, telt ruim 300 champagnehuizen, dus kijk vooral even verder dan enkel de bekende namen. Bij de kleinere wijnhuizen is het net zo leuk en tel je iets minder toeristen. Voor een tour betaal je per persoon tussen de 25-30 euro, inclusief kleine proeverij.
Avenue de Champagne
Ja, hier wil je toch wonen? Loop in Épernay deze mooie straat af en vergaap je aan statige panden met vorstelijke entrees en tuinen. Wij streken neer voor een proeverijtje van Champagne Michel Gonet. Geloof mij, je voelt je hier in de voortuin van Villa Signolle voor even een rijk (en zeer gelukkig) mens. Leuk weetje: je kunt hier ook overnachten! Wel zo handig, als je na al die champoepel niet meer achter het stuur hoeft te kruipen…
Kun je geen genoeg krijgen van ’t goddelijke spul? Begrijpelijk. Pak dan de Route du Champagne (ja, die bestaat).
Verblijf Reims
Wij verbleven in dit fijne appartementje middenin het centrum van Reims, voor een hele redelijke prijs, gelegen op 13 minuten rijden van Épernay.
Hotspots in Reims
Le Clos is leuk om einde middag de laatste zonnestralen mee te pakken op de gezellige binnenplaats. Of proef een van de lokale champagnes bij het knusse wijnbarretje BiBoViNo.
* Let op: in Reims moet je overal een mondkapje dragen (supermarkt, musea, etc) en dus ook op straat. Overigens kan deze af wanneer je zit. Zoals in een restaurant of koffietentje.
Stop 2: Montemboeuf
Montem-que? Ja, welkom in dit poppige, typische Franse dorpje waar je – misschien wel letterlijk – in één zucht doorheen rijdt. Het ligt op slechts een uurtje rijden van Limoges en Cognac (ja, daar kun je dus ook gaan proeven!) Het dorpje telt zo’n 600 inwoners dus ‘lekker rustig’ dekt niet eens de lading. Als je graag een escape wilt van de drukke stad, is dit waar je wilt zijn. Er zijn in de omgeving meerdere meren waar je heerlijk een dagje kunt toeven. Zo maakten wij een dagtrip naar Plage de La Guerlie, gelegen aan het meer Lac de Lavaud, en hadden zomaar het hele strandje voor onszelf.
Iets meer actie in je donder? Ga dan het meer op! Zoals je ziet ging ik er op dit surfboard vandoor (of eerder andersom), maar je kunt er ook zeilen, kajakken, kanoën en zelfs windsurfen. Absoluut geen straf met zonsondergang!
Winactie alert: maak kans op een Veryus drybag!
Enne… wil jij nou ook vanaf het water zo’n mooi kiekje schieten zónder je telefoon zwemles te geven? Dan is een drybag wel een must-have. Vaak genoeg bevond ik me op reis in tricky situaties waarbij ik niet op tijd de ‘bui’ alweer zag hangen en nattigheid voelde. Letterlijk en figuurlijk. Van mijn paspoort föhnen na een tropische bui in Costa Rica tot mijn iPhone uit het water vissen in Californië… ik heb mijn lesje wel geleerd. Nog geen drybag in je bezit? Dan heb je geluk als je dit leest, want… ik mag van het toffe Nederlandse merk Veryus een exemplaar weggeven!
Doe mee & win: klik op onderstaande Instagrampost en lees hoe je gemakkelijk kans maakt.
Verblijf Montemboeuf
Maar, naast de rust en de natuur, kom je naar Montemboeuf voor het huis van Nicola & Craig. Een Brits stel dat enkele jaren geleden verhuisde naar Frankrijk om dit prachtige estate op te zetten. Welkom bij Les Chouettes Gites, oftewel: ‘de uilenhuisjes.’ Een waanzinnig landgoed middenin de natuur dat werkelijk alle clichés waarmaakt.
Naast het kronkelende grindpad naar je huisje, gelegen naast het zwembad met uitzicht over de glooiende heuvels, vind je achter het huis een uit de hand gelopen moestuin, waarvan de oogst elke ochtend klaarligt voor het grijpen. Als je verder afdaalt in de tuin (lees: half bos) kom je uit bij hun natuurlijke meer, waar je tijdens de zonsondergang zo je filmrol volschiet. Maar echt. Oh, en als je geluk hebt, spot je rond deze tijd ook een van de vele uilensoorten die leven in dit gebied! Als de zon onder is, transformeert de lucht boven je langzaam in een palet van duizend fonkelende sterren. Je bevind je tenslotte in the middle of nowhere dus er is nul lichtvervuiling.
(Oké, als ik dan één nadeel moet noemen: je hebt hier nauwelijks internetverbinding. Ook de WiFi is niet om over naar huis te schrijven. Maar om eerlijk te zijn, vond ik dat persoonlijk een zeer heuglijk feit. Dus nadeel? Het is maar hoe je het bekijkt. Maar voor een workation moet je hier dus niet wezen!).
Stop 3: route terug naar keuze
Afhankelijk van hoe het virus zich verder verspreidt, kun je kiezen hoe je terugreist. Leuke steden om te verblijven zijn Parijs (4,5 uur) en Lille (6,5 uur rijden), maar deze gebieden vallen momenteel onder code oranje. Wij zijn om deze reden een nachtje verbleven aan de kust van Normandië, in Villa Port Winston. Ik vond dit persoonlijk niet de meest bruisende plek en nogal toeristisch, maar het strand is er erg mooi en deze plek kent natuurlijk een bijzondere geschiedenis: D-Day. Hier traden in de nacht van 5 op 6 juni in 1944 zo’n 185.000 geallieerden Frankrijk binnen als tegenoffensief om de Duitsers terug te dringen. Voor wie hier geïnteresseerd in is, is er een aantal musea te bezoeken. Ik vond dit zelf erg indrukwekkend.
Wij zijn in totaal 8 dagen op pad geweest, maar je kunt er uiteraard voor kiezen om langer op roadrip te gaan! Laatste tip: boek je accommodaties steeds een dag/avond van tevoren. Zo kom je (hopelijk) niet voor verrassingen te staan.
Bon voyage!
Meer reisinspiratie voor Frankrijk? Klik hier.